There Will Be Blood – Résumé, analyse et fin expliquée

There Will Be Blood est un drame américain réalisé par Paul Thomas Anderson, sorti en salles fin 2007. Porté par une performance magistrale de Daniel Day-Lewis, ce film retrace l’ascension d’un prospecteur de pétrole impitoyable dans la Californie rurale du début du XXe siècle. L’œuvre s’impose comme une méditation saisissante sur l’ambition dévorante et les dérives du capitalisme sauvage, loin des récits de conquête glorifiés.

Distribué sous son titre original en France et sous le nom Il y aura du sang au Québec, le long-métrage se distingue par son ouverture atypique de quinze minutes sans aucun dialogue, plongeant le spectateur dans la solitude primitive des premiers extracteurs. L’architecture narrative révèle progressivement la nature profonde de son protagoniste, mêlant épopée industrielle et tragédie personnelle.

Qu’est-ce que There Will Be Blood ?

• Inspiré du roman Oil! d’Upton Sinclair publié en 1927
• Daniel Day-Lewis oscarisé pour son interprétation de Daniel Plainview
• Critique acerbe du capitalisme et des excès du fanatisme religieux
• Ouverture atypique sans dialogue pendant les quinze premières minutes
• Bande originale signée Jonny Greenwood, guitariste de Radiohead
• Tourné dans le désert de Marfa au Texas en 2006-2007
• Budget de 25 millions de dollars pour plus de 76 millions de recettes mondiales

Qui est le réalisateur et les acteurs principaux ?

Paul Thomas Anderson aux commandes

Paul Thomas Anderson signe ici son cinquième long-métrage en tant que scénariste, coproducteur et réalisateur. Déjà reconnu pour Magnolia et Boogie Nights, il livre une œuvre plus sombre et épique, marquée par une esthétique minimaliste et des dialogues ciselés. Son approche privilégie la tension psychologique aux effets spectaculaires, créant une atmosphère oppressante qui colle à la peau des personnages.

Daniel Day-Lewis en Daniel Plainview

Daniel Day-Lewis incarne Daniel Plainview avec une intensité rarement égalée au cinéma. Son interprétation d’un self-made man monstrueux, à la fois charismatique et terrifiant, lui vaut l’Oscar du meilleur acteur en 2008, ainsi qu’un Golden Globe et un BAFTA. L’acteur britannique, connu pour sa méthode de travail immersive, imprime à son personnage une présence physique et vocale qui hante la mémoire cinéphile.

Paul Dano dans un double rôle

Paul Dano interprète à la fois Paul Sunday, le jeune homme qui révèle l’existence du pétrole à Plainview, et Eli Sunday, son frère jumeau pasteur charismatique de l’Église de la « Troisième Révélation ». Cette dualité crée un miroir déformant face à l’antagoniste principal, opposant la foi manipulatrice à la soif de profit. L’acteur livre une performance tout en retenue et en folie religieuse qui confronte efficacement la carrure de Day-Lewis.

Parmi les autres interprétations notables figurent des visages distincts de la tradition cinématographique, illustrant les différences d’approche entre les écoles de jeu. Contrairement aux productions européennes incarnées par des artistes comme Jean-Luc Couchard, ce film américain privilégie une esthétique de la démesure et de l’isolement.

Quel est le résumé de l’intrigue ?

Les débuts solitaires de Plainview

L’action commence en 1898. Daniel Plainview, prospecteur solitaire, extrait l’argent d’une mine souterraine. Une chute lui fracture la jambe, mais il parvient à revendre sa découverte en rampeau. Blessé et abandonné, il se tourne vers le pétrole. Pour faciliter ses affaires et humaniser son image commerciale, il adopte H.W., un orphelin qu’il présente comme son fils.

La découverte de Little Boston

Un jeune homme nommé Paul Sunday approche Plainview pour lui signaler un gisement présent sur les terres familiales à Little Boston, en Californie. Daniel achète les terres aux parents Sunday, mais doit composer avec Eli Sunday, frère jumeau de Paul et pasteur autoproclamé. Eli exige des financements pour son église en échange de sa coopération, créant une tension initiale qui ne fera que s’exacerber au fil des forages.

Accidents et paranoïa

Un accident de forage violent rend H.W. sourd. Daniel place l’enfant dans une institution pour se concentrer sur ses affaires. Plus tard, un homme se prétendant son frère, Henry, apparaît. Plainview l’accueille d’abord avec méfiance, puis développe une relation fraternelle ambiguë, avant de découvrir l’imposture et de le tuer lors d’une dispute nocturne dans un isolement total.

Le baptême et la trahison

Pour obtenir le droit de faire passer un pipeline via le ranch de William Bandy, Plainview doit subir un baptême public orchestré par Eli. Cérémonie humiliante où il est contraint de confesser ses péchés devant la communauté, marquant son ressentiment profond envers le religieux et scellant sa vengeance future.

La confrontation finale

Des années plus tard, H.W. adulte, interprété par Russell Harvard, souhaite créer sa propre compagnie pétrolière au Mexique. Daniel le rejette brutalement, révélant n’avoir jamais été son père mais simplement son « gardien utilitaire ». Dans la scène finale, Eli, ruiné, vient implorer un prêt. Daniel l’humilie, le force à admettre être un « faux prophète » et à déclarer que « Dieu est une superstition », avant de le tuer à coups de quille de bowling dans son bowling privé. La dernière réplique, « Je suis fini », clôt le film sur une ambiguïté totale.

Comment interpréter la fin et les thèmes ?

La conclusion oppose deux formes de pouvoir américain : le capitalisme industriel et le fanatisme religieux. Daniel Plainview émerge victorieux matériellement mais demeure spirituellement damné. La mort d’Eli symbolise l’écrasement de la spiritualité par la matérialité, tandis que la réplique finale suggère à la fois l’accomplissement de sa vengeance et la fin de sa propre humanité.

Quelle est la chronologie de la production et des récompenses ?

1. Début des années 2000 : Paul Thomas Anderson découvre le roman Oil! d’Upton Sinclair et s’inspire également de la vie d’Edward Doheny
2. 2006 : Écriture du scénario et préparation du tournage
3. 2006-2007 : Tournage dans le désert de Marfa au Texas, caractérisé par des conditions climatiques difficiles et une ouverture muette de quinze minutes
4. 26 décembre 2007 : Sortie limitée aux États-Unis
5. 30 janvier 2008 : Sortie en salles en France
6. Février 2008 : Cérémonie des Oscars où le film remporte deux statuettes sur huit nominations

Quels faits sont établis et quels éléments restent fictionnels ?

Quel contexte historique et culturel entoure le film ?

Le film s’inscrit dans la tradition des films avec Clint Eastwood qui interrogent la mythologie américaine, bien qu’il adopte une approche plus nihiliste que le western classique. La Californie des années 1900-1920 connaissait un boom pétrolier sans précédent, transformant des agriculteurs en millionnaires et détruisant des écosystèmes entiers au nom du progrès.

Anderson explore la confrontation entre la foi et le profit, thème récurrent dans l’histoire américaine. L’Église de la Troisième Révélation incarne ces mouvements évangéliques naissants qui structuraient la vie communautaire, tandis que Plainview représente la modernité capitaliste déshumanisée. Cette dichotomie résonne particulièrement dans une époque marquée par les crises économiques et la remise en question des valeurs de la réussite.

La musique de Jonny Greenwood, atonale et stridente, renforce cette atmosphère de malaise permanent, éloignant le film du mélodrame traditionnel pour le rapprocher d’une tragédie grecque contemporaine où les dieux sont absents.

Que disent les critiques et les analyses ?

La performance de Daniel Day-Lewis transcende le simple jeu d’acteur pour atteindre une dimension presque mythologique, incarnant la face obscure du rêve américain.

— Analyse collective des critiques sur Les Réfracteurs

Le film opère comme une allégorie de la conquête américaine où la violence physique et morale culmine en une apothéose sanglante.

— Cinéclub de Caen

Les analyses convergent sur l’interprétation de la fin comme victoire pyrrhus : Plainview triomphe mais reste isolé dans son manoir, riche mais déshumanisé. La critique française, via Panorama Cinéma et Une Russe à Paris, souligne la dimension politique du récit, dénonçant l’impérialisme économique et la corruption des âmes par l’argent.

Que retenir de There Will Be Blood ?

There Will Be Blood demeure une œuvre majeure du cinéma américain du XXIe siècle, fusionnant histoire du pétrole et tragédie shakespearienne. La performance de Daniel Day-Lewis, la direction d’acteurs de Paul Thomas Anderson et la densité thématique en font un film incontournable pour comprendre les tensions foncières du capitalisme. Contrairement à des productions européennes incarnées par des artistes comme Jean-Luc Couchard, ce long-métrage américain privilégie l’épopée individuelle et la démesure comme miroir d’une nation en construction.

Questions fréquentes